A plazmavágó gépek, ha különböző munkagázokkal használják, különféle, oxigénes vágással nehezen vágható fémeket képesek vágni, különösen a színesfémeket (alumínium, réz, titán, nikkel). Fő előnye a nagy vágási sebességben rejlik vékony fémek, különösen vékony közönséges szénacél lemezek vágásakor, ahol a sebesség 5-6-szorosa az oxigénes vágásénak. Sima vágási felületet, minimális termikus deformációt és gyakorlatilag nincs hőhatás zóna.
A plazmavágó gépekben használt munkagáz (amely a plazmaív vezető közegeként, hőhordozójaként működik, valamint eltávolítja a fémolvadékot a vágásból) jelentősen befolyásolja a plazmaív forgácsolási tulajdonságait, minőségét és sebességét. Az általánosan használt plazmaíves munkagázok közé tartozik az argon, a hidrogén, a nitrogén, az oxigén, a levegő, a vízgőz és bizonyos keverékek.
A plazmavágó gépeket széles körben használják különféle iparágakban, beleértve az autógyártást, a mozdonyokat, a nyomástartó edényeket, a vegyipari gépeket, a nukleáris ipart, az általános gépeket, az építőipari gépeket és az acélszerkezeteket.
A 0,3 mm-nél vastagabb fémek hőkezelésére (vágásra, hegesztésre, keményforrasztásra, hűtésre, szórásra stb.) történő vízgőzből származó plazma alkalmazása először a fémfeldolgozó ipar történetében.